2017年7月，安省高等教育及技术发展部公开数据表明在过去的6年里，安省国际学生的数量翻倍。众所周知国际学生的学费是本地学生的3-4倍。而由于省政府对大学财政拨款的缩减，近年来各大院校纷纷对国际留学生抛出更多的橄榄枝，用高额的国际学生学费弥补院校的财政空缺。联邦政府更曾出台数据，显示国际学生为安省带来的经济影响高达每年54亿加元。当人们的目光更多地关注于每年有多少留学生来加留学、为安省的经济做出多少贡献时，这些花费巨资来读书的海外年轻学生正在独自面对留学生活和学习中比本地学生更多的压力和困难。除了学业之外，留学生的心理和精神健康问题已经是各大高等院校不容忽视的一个新趋势。
约克大学(York University)国际学生部(International Student & Scholar Services )副主任Diana Ning对本报记者透露，在约克大学对该校学生发起的一项精神健康调查报告中显示，66.8%的学生表明他们会感到压倒性的焦虑(overwhelming anxiety);48.7%显示他们会抑郁到不能生存(depress and difficult to function);更有11.9%的学生显示他们甚至有过自杀的倾向。Diana称：“约克大学约有55,000名学生，这个调查结果让我们非常重视学生的心理健康问题并展开相关工作。这些学生在调查中说，影响他们学业表现的主要原因是：1，紧张压力 ;2，睡眠不好 ;3，焦虑。这说明学校里的学生普遍都有精神健康问题。”
中国学生忽视心理健康
Diana 表示：“约克大学国际学生部专门为来自世界各国的国际留学生提服务，本校有6,000多名国际学生，来自179个国家。今年秋季再有2,000多位国际学生到来，其中有近1,000名来自中国，中国学生是最大的一个国际学生群体。一般而言，中国留学生家长对孩子期望值普遍很高，但除了经济、生活上的支持，但他们往往不够注重孩子的身心健康发展。中国出来的孩子也容易忽略这些方面，并且国际学生不是很了解学校帮助他们解决精神健康问题的资源。”
在加拿大的高等院校，学校内都配备许多保证学生身体和心理健康的资源，并且这些服务都对学生免费开放。Diana介绍说，约克大学有一个咨询及残障服务中心(Counseling and Disability Service)专门为学生的精神和心理健康保驾护航，在那里有专业的顾问从周一到周五提供一系列免费的服务给约克的学生，学生们可以接受一对一的对话指道，还有有对夫妻、情侣的双人对话，或小组培训(group session)。通常学生当中存在的心理问题包括抑郁、焦虑、缺乏自尊心;或者经历了感情生活、个人关系上的挫折，会有饮食失调(eating disorder)、对个人形像认识不良等情况;还有一些学生对自己的性别界定(sexual identity )不够确定、不能面对。针对这些心理健康问题，咨询及残障服务中心都会提供相关帮助。该机构还开设有短期工作坊(workshop)，学生在经历了感情和情绪上的挑战，不能够面对又不能用理性的方式去理解的时候，在工作坊中接受引道和教育非常重要。
国际学生压力更大
近年来，中国媒体曾多次报道世界各地的中国留学生中有许多因各种原因自杀的现像。对此，Diana称：“我觉得留学生自杀现像屡屡发生主要有两个原因。一是国际学生不像本国学生一样可以很好地利用学校的心理健康资源帮助他们。二是国际学生在海外读书时要面对比本国学生更多的压力。”
Diana提供给记者一份来自欧洲的研究报告。该报告在对国际学生的研究上总结了5个最容易让留学生产生压力的原因。1，语言障碍，主要体现为上课听不懂、发言不加入、友情难以建立; 2，适应新文化的压力; 3，不实际的期望。4，家中的危机(crisis at home)。5，种种压力下他们的身体和心理健康会有问题。
Diana告诉记者，父母送孩子出国留学往往希望他们成为高成就的人(High achiever)。但是来到海外以后他们的期望值和现实很不一样。她在 4所不同的大学做过留学生工作，据她的经验，对国际学生而言，通常第一年压力不是最大的，最大压力的出现是在最后一年快毕业的时候。这时候国际学生要为自己的未来作出选择：留在国外，没有优势，身份怎麽办?回去，怎麽能比在国内上大学的人过得要好?而在就读过程中，留学生家庭的变化会对他们产生很大影响，例如父母离婚、家人生病、家庭的财产经济状况忽然变化，当家庭出现问题时，留学生就成了一个更加脆弱的群体。
心理咨询校内外延伸
针对这些压力产生的严重的情况，尤其有自杀的倾向的留学生，约克大学咨询及残障服务中心有危机干预(crisis intervention)这一项服务。有的学生当情绪出现状况的时候，会想到要伤害自己或别人，更有甚者还会有幻觉，此时需要接受更高级别的咨询，更可能会涉及到用药或把被推荐到校外医院里观察等。因此约克大学也对工作人员和教师进行心理服务方面的指道，令教师、员工能通过一些观察，提早发现学生的抑郁和危险倾向，继而进行风险干预(risk intervention)。如果国际学生有严重的自杀、自残现像，需要额外请心理学家或使用校外的服务及治疗，都会得到留学生健康保险计划(UHIP，University Health Insurance Plan) 的保障。
提及校内的心理咨询与校外有何不同，Diana表示，精神心理方面的服务主要有两层，为学生在不同的阶段提供不同的服务。“学校是第一层的保护，校内有持牌的咨询师。学生有心理不愉快、抑郁时，他们会做初步的诊断和服务。如果情况到了临床阶段，病态了，很严重了，就要推荐给更专科的医生，比如校外的心理学家(Psychiatrist)、精神病专家等。校内和校外是有互相联系的网络的。”
Diana指出，除了校外的医疗服务，社区里也有很多很重要的资源，学生尤其是国际学生更应知晓和了解。“在本地有一个Assaulted women’s helpline(free at 1-866-863-0511 or TTY 1-866-863-7868)，受到性骚扰、有安全困惑和情绪问题的女性可以拨打这个一周七天24小时的免费电话寻求支持和帮助。最近社区还推出了一个Good2talk organization，这是一个针对安省高等院校学生的24小的免费电话(1-866-925-5454)，提供多种语言服务，在电话上帮助学生解决精神和心理健康问题，譬如在某个晚上感觉很难过，可以拨打电话倾诉。”
中国留学生求助有误区
中国留学生很多情况下不会像加拿大本地学生一样了解和利用学校的健康资源。对此现象，Diana表示：“首先是文化背景不同。中国学生遇到问题首先找自己的朋友、家人交心，而没有找咨询师谈的文化习惯。其次是信任问题。经常有中国学生到我的办公室，因为我是中国老师，会告诉我一些很个人的事。我会建议他们去看心理医生，但他们不去，因为他们不相信讲英文的咨询师可以理解他的感受。我理解他们的想法，因为语言和文化是不相交流的，他们不相信学校的服务这也是一个盲点。最后，他们认为见一个心理咨询老师很尴尬，他们觉得心理上不健康不是一个正常的现像(norm)，而是很丢脸的事，他们会想别人对他们的看法。有些家长关心孩子什麽时候毕业、考高分、找工作、移民，但对孩子心理上的健康忽视了，甚至不相信孩子有心理上的问题。”
针对记者“学校是否会因此考虑雇佣能够讲多种语言的心理服务人员”的问题，Diana回应称：“在心理咨询服务方面，语言是一个非常重要的交流工具。有很多社区资源可以允许学校即使不能有常驻的说各种语言的咨询师，也可以在某种情况下请一些校外社区里的说不同语言的咨询师到学校里来，帮助国际学生解决问题。而且我也注意到我们各个大学也正在招收一些有多元文化背景的咨询师，这样我们才能提供更多的服务。”
多渠道及早干预施援手
在加拿大的大学中，几乎所有学校的健康服务对本国学生和国际学生都是一样的。但是因为国际学生面临更多语言压力和文化挑战，很多学校才会建立国际学生部，专门针对留学生的生活做一些额外的支持。据Diana介绍，约克大学每年夏天会组织一个针对国际留学生到达前的网络研讨会(pre-arrival webinar)，在国际学生还没来的时候向他们介绍在加拿大的学习、生活、交通、居住情况。研讨会由高年级的国际学生用亲身经历讲解曾经遇到的困难和解决办法。约克大学国际学生部雇了10个从不同国家来的学生，他们可以说12种不同的语言现身说教。与此同时，家长也可以参加这样的网络研讨，这个国际联系(global connection)网络课程，开展了两三年，很受欢迎。2017年约克大学做了8个这样的网络研讨，每两个星期做一次，有2,000多学生来听。目前还有计划扩展一些新的专题讲座，例如谈谈遇到学习上的挑战怎麽办、遇到安全问题怎麽办。另外还有视频讲解和Skype，让学生们互相联络，建立互动的群体和支持网络，在遇到困难时可以通过什麽途径向何人求助。
提及如何推广这些学校的优质服务和帮助资源，Diana称这些完全靠口碑相传，她认为利用现有的学生资源帮助新来的国际学生非常重要。她建议新来的国际学生和在校的高年级国际学生、学生社团的领袖及早取得联係并保持定期的沟通。
学生玩失踪 家长来陪读
据加拿大约克大学国际学生部副主任Diana Ning透露，在约克大学的国际学生当中，“玩失踪”的现象时有发生。更是有个别严重的情况，留学生一年都没有用微信、电邮或电话和家里联系，手机号也改了。家长非常担忧，去报警，又跑到学校来找，最后发现孩子是受不了无休止的压力躲了起来。
另外，中国留学生群体同时还存在低龄化的趋势，进而衍化出“家长陪读”的特殊群体。这些家长跟随孩子来到国外，为孩子提供衣食住行的帮助，守在孩子身边。《星岛日报》曾报道过留学生和陪读妈妈租房险被骗的经历。很多时候家长放弃国内的工作和生活，投入全身心陪伴孩子在国外留学。
其实，而中国留学生“玩消失”，原因是不堪家长重压，就切断了一切与国内的联系。国际学生的心理问题有时候是因为家长过度的溺爱和担忧造成的。过高的期望给学生造成更高的压力。而家长放弃自己的生活和工作，来加拿大陪孩子读书，也并不见得能够在所有事情上都帮孩子的忙。
Diana认为，留学与其说是出国学习，不如说是在教会孩子们如何生活。生活的学习和课堂里的学习是不同的。4年的大学、2年的研究生学习生活，在国外生存，学习语言、文化，培养独立生活的能力、处理问题的能力，是一个人独自成长的重要经历。
Diana对记者表示，她在多年的工作经历中看到了国际学生的改变，但有一个群体一直没有改变，那就是中国的家长。“他们找我问问题的时候，恨不得让我把今后20年的规划都给他的孩子做出来。学这个专业能不能找到工作，找到工作后能不能移民，移民后能不能发财。中国家长爱孩子到大包大揽，陪孩子读书更是牺牲了自己的生活和事业，孩子已经到了上大学的年龄，还拿他们当小学生一样，给他们做好饭买好房子，生活中的一切都打理好，这样束缚了孩子成长的机会。Diana希望家长知道，留学中应该允许未知。家长就算天天给孩子做饭把生活照顾得万全，孩子还是会遇到别的问题的。同时家长也要教育自己，不是要培养一个拿著名校学位的孩子，而是要培养一个多方面发展、有勇气、有能力、有开创精神和生活能力的孩子。为了这个目的，孩子才能最成功。”
给留学生的建议
约克大学国际学生部副主任Diana Ning以自己多年为国际学生提供服务及帮助的所见所闻，给国际学生提出了一些建议。她指出：“留学是学习独立的生活，是爸妈不在身边为你处理任何事，对你是锻炼。一旦抑郁了、不能集中精力读书了，或暴饮暴食、生活学习不能正常进行了，你要自己想办法解决，通过学校和社会上的资源，主动找到解救自己的办法。能够自救、寻找自救的方法就是一个成长的过程。自己躲起来、天天在网上打游戏逃避，是拒绝帮助、否认长大的表现。留学生们一定要主动寻找加拿大式的帮助。你在国外，国外帮助的机构就是这样。即便你没信心它能帮助你、觉得不舒服，也一定要勇敢地走出舒适区，走进主流社会去试一试。”
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