斗智斗勇缴鸦片
1837年，林则徐任湖广总督。这时鸦片在中国泛滥成灾，全国有二百万以上的人吸食鸦片，严重地破坏了农村生产力和城市工商业，造成大量白银外流，严重影响了清政府的国防和财政收入。广大人民强烈地反对鸦片输入，要求清政府禁烟，林则徐三次上书，力陈鸦片的毒害。"若犹泄泄视之，是使数十年之后，中原几无可御敌之兵，且无可充饷银。"1838年12月31日，道光帝颁布圣旨，任命林则徐为钦差大臣，前往广东查烟。
到达广州后，林则徐限定所有烟商三日内交出全数鸦片，并签切结书，声明以后不贩鸦片，保证：“嗣后来船永不敢夹带鸦片，如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法，情甘服罪。”少数的烟商屈服，交出鸦片，但大部分的烟商，包括官府差役、胥吏查办，皆无所动。林则徐便宣告：“若鸦片一日未绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理。”林则徐不假差役胥吏之手，知识界的士人与他同一阵线，召粤秀书院、越华书院、羊城书院三大书院六百四十五学子入贡院“考试”。这次名为考试，实为问卷调查，试题四道：鸦片集散地及经营者姓名；零售商；过去禁烟弊端；禁绝之法。自此林则徐掌握了所有烟商、贪官污吏之名单。
随后，林则徐果断下令封锁十三行，对停靠黄浦港口所有外国货轮全部暂行封舱，一切贸易都暂时停止。命水师封锁江面，所有船只不得接近洋人商船。十三洋行商馆中所有买办、管店、工役、厨师及其他被雇华工全部撤出，并延长封馆时间，经过几个回合的斗智斗勇，英国驻华商务监督义律等商贩只好如数缴烟，共交20283箱。5月23日，颠地等16名鸦片贩子遵令出具"永不夹带鸦片"的甘结后，驱逐出境。5月24日，义律带着在广州的全体英商灰溜溜地搬到澳门。缴烟斗争，取得了巨大胜利。
如何销毁鸦片
关于虎门销烟，中国第一历史档案馆保存了大量的清代档案史料，这批珍贵的资料里记录了一些鲜为人知的细节。收缴的鸦片运到虎门寨城，准备解押上京验明烧毁，但因为解押上京费工费时，而且难防中途奸人偷盗，道光皇帝下令就地焚化为将鸦片尽快处理干净，清除鸦片流毒。
鸦片销毁现场。
林则徐曾使用传统的“烟土拌桐油焚毁法”，但膏余会渗入地中，吸食者掘地取土，十得二三。后经了解，得知鸦片最忌盐卤和石灰，林则徐找出第二种方法——“海水浸化法”。史料记载：“于海滩高处，挑挖两池，轮流浸化……每化一池，必清池之底，免套搭牵混，滋生弊端。”
也就是说，林则徐在虎门海滩上挖了这两个池子（150多年前，镇口 村这里还是海滩），每池长宽各15丈余，后面通一水沟，引海潮入池。销化时 ，先池中大量盐，合成盐卤水，然后将一块块球状的鸦片烟膏切成四块掷于池中，再抛入石灰，人站在踏板上，各执铁锄、木耙往来翻戳，使鸦片尽数销化。等到退潮时，打开涵洞，让销化液随海潮流出，流进大海，最后用清水刷洗池底，不留一点一滴。虎门军民就用这种办法，销化一池清洗一池，轮流替换，从1838年6月3日至25日，在虎门海边，林则徐亲督销毁鸦片19187箱、2119袋，除去箱袋，总重2376254斤，数量之巨，令人咋舌。
销烟中的中毒事件
林则徐特别注重现场的监督。他命人在销烟现场设棚厂数座，以供文武官员查看。在每天傍晚销烟结束后，“将池岸四周栅栏，全行封锁，派令文武官员，周历巡绰”。
现在想起来可能觉得官员们查看销毁鸦片是何其风光，其实，这对他们来说可不是一件好事，很多官员因此病倒。因为在销烟过程中，鸦片经过盐水浸泡和石灰灼烧，化解为渣滓并下沉，同时散发出一股恶臭，让人心生恶，不敢靠近。
1839年6月25日，“烟土全数浸透，开闸放人……一经澈底翻腾，淫毒之气甚于往日，各员绕池巡视，无不掩鼻攒眉。”博罗县典史陈熔在巡视过程中“大呼好臭”，然后突然晕厥，两天后身故。 |
